李世民聰明果斷，擅長騎射。少年從軍，曾往雁門關解救隋煬帝。首倡晉陽起兵，拜右領軍大都督，受封敦煌郡公，領兵攻破長安，拜尚書令、光祿大夫，受封秦國公、趙國公。唐朝建立后，領兵平定薛仁杲、劉武周、竇建德、王世充、劉黑闥等割據勢力，為唐朝的建立與統(tǒng)一立下赫赫戰(zhàn)功，拜天策上將，封秦王。