蔡文姬，名琰，字文姬（一作明姬，昭姬），東漢陳留國（今河南粑縣）人。東漢文學(xué)家蔡邕（伯喈）之女。博學(xué)而有辯才。熟諳音律。16歲嫁給河?xùn)|衛(wèi)仲道，婚后不久，夫亡無子，回娘家居住。 東漢末年，中原戰(zhàn)亂，被董卓的部將所虜，在南匈奴居住了12年。在萬般無奈的情況下當(dāng)了匈奴左賢王的妻子，生了2個兒子。曹操與蔡邕友善且情意相投，惜文姬的才華，故造使以金壁贖回，接到中原。 文姬于公元208年4月4日（漢建安十三年三月初一日）重返家園，后再嫁屯田都尉董祀。奉命補(bǔ)蔡邕的散佚典籍，憶寫400多篇，文無遺漏。有五言及騷體《悲憤詩》各一首傳世，傾吐亂離之苦及歸漢時母子別情，哀怨激憤，是東漢末年戰(zhàn)亂生活的真實寫照。 相傳琴曲歌辭《胡茄十八拍》是她的杰作。