這幅祭壇畫最初是圣馬利亞·德拉·瓦里契拉教堂的訂件。描繪的是基督被釘死十字架后，由約翰、尼哥底母、圣馬利亞與基督的兩個(gè)女信徒給他下葬的悲劇場(chǎng)景：微弱的光線只照亮巖洞的一塊大石板。在一片昏黑的背景前，約翰與尼歌底母慢慢地把耶穌赤裸的尸體放入墓中。背后站著耶穌的母親馬利亞與兩個(gè)女信徒。耶穌的尸體被光線照得透亮。整個(gè)場(chǎng)面儼然一個(gè)陣亡英雄或戰(zhàn)士的下葬情景。耶穌的軀體畫得強(qiáng)壯結(jié)實(shí)。臉上也顯出剛毅的意志力。一張留短黑須的臉十分安祥。氣氛肅穆，悲愴而莊嚴(yán)。 畫家運(yùn)用準(zhǔn)確的解剖技巧表現(xiàn)了肌肉發(fā)達(dá)的尸體。唯有耶穌垂落的一只手提示他已沒有生命。但這只下垂的手與被抬起的雙腿，在畫面上構(gòu)成平衡的光感。尼哥底母在這里是卡拉瓦喬重點(diǎn)刻畫的形象。傳說(shuō)他是法利賽人。曾于夜間見過(guò)耶穌，和耶穌談?wù)撨^(guò)人可否重生的問(wèn)題。耶穌被釘死后，他前來(lái)幫助埋葬。畫家把他描繪成一個(gè)上了年紀(jì)的農(nóng)民形象。并把他畫在前景主要位置，尤其展示了他的一雙赤裸的大腳。為了加強(qiáng)整個(gè)形象的穩(wěn)定性，這兩只腳在前景上起著平衡作用。