禹之鼎(1647—1716年),字尚吉,號(hào)慎齋,江都(今江蘇揚(yáng)州)人。清康熙二十年(1681年)官鴻臚寺序班,以畫(huà)供奉入暢春園。善畫(huà)人物、山水,尤精寫(xiě)真。初師藍(lán)瑛,兼學(xué)宋元諸家。肖像畫(huà)面貌多樣,對(duì)白描法、墨骨法、江南法都有研究,所繪人物形神兼?zhèn)?,?dú)具一格,一時(shí)名公小像多出其手,其肖像畫(huà)在清代中期有“當(dāng)代第一”之譽(yù)。
畫(huà)家用勁健的粗筆描繪樹(shù)干,筆斷意不斷;樹(shù)葉先用深淺不同的墨點(diǎn)出,然后以濃墨勒出葉筋;小鳥(niǎo)用淡墨勾輪廓,然后染出軀干,最后再用焦墨畫(huà)兩翅和頭部。用筆雄健豪邁,奇宕多變,用墨層次豐富,厚而不滯,輕而不淡。此圖用大寫(xiě)意法畫(huà)桐樹(shù)幾枝,引來(lái)兩只飛鳥(niǎo)棲息。樹(shù)枝錯(cuò)落穿插有致,一鳥(niǎo)啄叼桐籽,回首張望,一鳥(niǎo)展翅凌空,疾飛而來(lái)。畫(huà)面左虛右實(shí),而左邊高飛的小鳥(niǎo)和左上的題記不僅平衡了畫(huà)面,還使畫(huà)面平添了幾許盈然的生機(jī)。